Cada día la ciencia ficción se acerca más y más al mundo palpable. Esta vez los científicos japoneses han dado un nuevo paso para hacer realidad la vida que refleja 'The Matrix'.
Un equipo de especialistas del Instituto Nacional de Japón de Ciencia Industrial y Tecnologías Avanzadas (AIST, por sus siglas en inglés) ha desarrollado un sistema que permite a un usuario penetrar 'físicamente' en la virtualidad y experimentar sensaciones táctiles de un contacto real. La nueva tecnología permite tocar y desplazar objetos representados en la pantalla del ordenador.
El jefe del proyecto, Norio Nakamura, comenta en su presentación: "Cuando la gente ve una imagen en 3D, experimenta un deseo muy natural de tocarla. Hemos lanzado este proyecto, porque queríamos que un espectador pueda manosear objetos en la pantalla".
Para que el usuario pueda 'tocar' el objeto visualizado en la pantalla LCD de 3D, la tecnología, que se llama i3Space, consiste en colocar un receptor en sus dedos con una cinta especial que se pone alrededor de las yemas. El sistema calcula la fuerza virtual aplicada a una imagen 3D, siguiendo los movimientos del 'jugador' y las posturas de sus dedos en el espacio a través de seis cámaras, y hace que el dispositivo vibre. Produciendo fuerzas de reacción y modificando el objeto 3D, i3Space crea la ilusión de 'respuestas' al tacto del usuario.
Los científicos pronostican que esta tecnología se pondrá en práctica ampliamente dentro de dos o tres años. Están seguros de que podrá usarse tanto en la industria de divertimiento (en juegos de ordenador, por ejemplo), como en la ciencia (por ejemplo, en simulaciones durante los entrenamientos para los doctores y cirujanos).
EN ESPAÑA PRESENTAN UN ROBOT QUE AYUDARÁ A LA GENTE A HACER LA COMPRA
Un supermercado de Alimerka en la ciudad de Oviedo, en el norte de España, ha presentado un robot que interactúa con los clientes y les ayuda a hacer la compra.
Un robot muy parecido a Wall-E, el famoso héroe de dibujos animados de Walt Disney, acoge ahora a los compradores en Montecerrao, un barrio de la ciudad de Oviedo, en un supermercado de la cadena Alimerka, una red que cuenta con establecimientos en varios puntos del norte de España.
El robot con aspecto humanoide, llamado 'Tico' y presentado en el supermercado, ayuda a los compradores guiándoles por las diferentes secciones, asesorándoles con información de menús y productos saludables.
"Pensamos en una rentabilidad social más que económica, una inclusión de las políticas sociales en las comerciales, que no tienen por qué estar reñidas", ha explicado el director de la Fundación Alimerka, Antonio Blanco, en la primera presentación de este programa piloto probado por primera vez en Montecerrao.
Alimerka y Treelogic, empresa especializada en proveer soluciones en el ámbito de las tecnologías de la información y la comunicación, participan en el proyecto piloto impulsado por un consorcio integrado, además de estas dos, por cuatro empresas, tres universidades, dos centros tecnológicos y dos hospitales.
El robot 'Tico' será especialmente útil para discapacitados, por encima de todo para asistir a mayores y ancianos en las tiendas, según el representante de Treelogic, Marcelino Cortina, que ha añadido que el siguiente paso del piloto será "eliminar el retraimiento de las personas para tratar con una máquina".
'Tico' es una aplicación del programa Across, cuyo objetivo es incorporar estos agentes físicos a escenarios sociales en los que puedan anticiparse a las necesidades de las personas, mejorando la comunicación entre estas y los llamados robots.
El consorcio liderado por la empresa Treelogic está desarrollando la nueva máquina sabia y dicen que la creación de 'Tico' es una verdadera revolución en la esfera de las compras y en un futuro el robot ayudará a los clientes no sólo en los supermercados.
'Tico' es una aplicación desarrollada a través de un programa con un objetivo de futuro más amplio, ya que está concebido para que pueda prestar servicios en diferentes escenarios sociales como congresos, centros educativos, hospitales y geriátricos.
Este proyecto, que cuenta con un presupuesto superior a seis millones de euros, surgió en octubre de 2009 y finalizará con las últimas pruebas en diciembre de 2011.
Si el desarrollo es satisfactorio, el consorcio estudiará la fabricación en serie del modelo definitivo, el 'Tico' perfeccionado, para rebajar costes y favorecer su distribución e implantación.
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